relation ne le dit pas expressément, elle rapporte seulement que l’expédition revint en Islande, la glace barrant toujours l’accès de la côte orientale.
En 1654, Danell retourna au Grönland. Cette fois il semble avoir simplement longé la partie méridionale du pays en faisant route vers la côte ouest.
En 1670, un capitaine nommé Otto Axelsen fut envoyé par le roi de Danemark à la recherche du Grönland. Sur ce premier voyage nous n’avons aucun renseignement. L’année suivante, Axelsen repartit, mais ne revint plus. Son navire fut probablement brisé par les glaces. Sans aucun motif plausible, Danell avait place sur la côte orientale l’ancien Herjolfsnæs. Trompé par cette identification, Theodor Thorlacius plaça de ce côté l’Österbygd sur sa carte du Grönland (1668 ou 1667), et désormais pendant longtemps les érudits furent induits en erreur sur la véritable position de l’ancienne colonie normande. Les marins n’ayant pas trouvé de descendants des Scandinaves sur la côte occidendale, Thorlacius avait accepté avec d’autant plus de confiance le renseignement donné par Danell. Désormais les expéditions essayèrent d’atterrir sur la côte orientale pour rechercher l’Österbygd.
En 1721, Hans Egede arriva au Grönland et y fonda plusieurs colonies. Notre compatriote avait entrepris ce voyage pour apporter les lumières du christianisme aux descendants des colons Scandinaves. N’en ayant pas trouvé sur la côte occidentale, il resta persuadé qu’ils habitaient la côte orientale.
La compagnie de Bergen qui avait envoyé Egede au Grönland fit explorer la côte orientale par un navire, l’Egte Sophia, commandé par le capitaine Hans Fœster[1]. Du 60e au 66° 50’, partout il trouva les approches de la terre barrées par les glaces. Le 12 mai, le navire arriva en vue de la côte, et pendant trois mois croisa le long de la banquise, approchant parfois à 1 mille de terre ; nulle part il ne trouva une ouverture pour se glisser à travers les drifis.
L’exploration de la côte orientale paraît avoir été ensuite abandonnée pendant longtemps. En 1786, à l’instigation de l’évêque
- ↑ D’après un document en date du 29 août 1724, reproduit dans les Meddelelser om Grönland, Copenhague, 1889, vol. IX, p. 28-29.
