Revenons par une transition facile à l’abbé de Bucquoy, dont le livre fugitif risque d’avoir été produit par une imprimerie fantastique. Cependant, Techener le vendra le 20 ; — tâchons de remplir jusque-là le feuilleton publié sous ses auspices.
Il y avait près de Sparte une autre ville dont le peuple a été qualifié par la Fontaine d’animal aux têtes frivoles. Un certain orateur y parlait sévèrement et fortement des dangers qui menaçaient la République. On ne l’écoutait pas :
Que fit le harangueur ?… Il prit un autre ton :
« Cérès, commença-t-il, faisait voyage un jour
Avec l’anguille et rhirondelle… »
Il s’interrompit après avoir peint l’anguille nageant et l’hirondelle volant pour traverser une rivière.
L’assemblée s’écria tout d’une voix :
« Et Cérès que fit-elle ?
— Ce qu’elle fit : un prompt courroux
L’anima d’abord contre vous
« Quoi ! de contes d’enfant mon peuple s’embarrasse,
« Et du péril qui le menace
« Lui seul entre les Grecs il néglige l’effet…
« Que ne demandez-vous ce que Philippe a fait ? »
Le bonhomme (un faux bonhomme !) ajoute :
Nous sommes tous d’Athènes en ce point…
Cette fable, si vraie, me rappelle une scène dont j’ai été témoin autrefois sur une place publique.
Un vendeur d’orviétan venait s’établir, tous les jours, sur la place Saint-Germain-l’Auxerrois ; je crains qu’aujourd’hui cela ne leur soit défendu ; il élevait d’abord sa table sur des X, puis il tirait d’une boîte trois oiseaux, avec la plus grande précaution, en les pressant dans ses mains l’un après l’autre, sous prétexte de les endormir.
