nellement, fait emprisonner plusieurs d’entre eux… au lieu d’abandonner ce soin à un magistrat inférieur, et de n’arriver, vous, que pour faire grâce. Le peuple vous manque, parce que, au lieu d’envoyer à la diète un député que vous pouviez désavouer à son retour, vous y êtes allé vous-même 5 de sorte que, comme vous avez adopté des mesures répressives, et que quelques-uns sont corrompus, on ne croit pas à votre conscience… et vous vous trouvez confondu dans l’idée qu’on a de la corruption générale… Le peuple vous manque, parce qu’il est toujours sympathiquement et instinctivement de l’avis du faible contre le fort, et qu’il fera demain des martyrs de ceux dont vous faites des coupables aujourd’hui. En ce cas, il vous restait le prince… Mais voilà que vous êtes venu vous heurter contre une intrigue d’amour, qui ne vous nuisait en rien, et qui pouvait, au besoin, vous servir, si vous l’eussiez comprise ou ménagée… Sur toute autre chose le prince vous eût cédé sans doute : sur celle-là il sera inflexible 5 et cette Pénélope au rebours défera chaque nuit l’ouvrage de votre journée ! Or le seul moyen qui vous reste, pardon, monseigneur, si je vous dis de pareilles choses, c’est de céder sur ce point de mariage, de renoncer à votre rêve de coalition… et de devenir aux mains du prince un moyen de despotisme, au lieu délie, comme vous l’aviez cru, un instrument <le liberté.
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LORELY
