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IX


Le lendemain vers midi lorsque, sous le nom de madame Lefebvre qu’elle prenait d’ordinaire pour cacher ses bonnes œuvres, Clotilde se rendit à pied chez madame Raymond ; elle trouva toute la famille dans une joie folle. Une lettre était tout ouverte sur la table qui, avec trois chaises de paille et le lit du malade composaient tout le mobilier de la chambre ; auprès de la lettre était un sac de toile grise rempli de piastres, et le reçu du propriétaire. La lettre sans signature était ainsi conçue :

« Monsieur,

» Un compatriote qui prend le plus vif intérêt à votre situation, vous supplie de lui permettre de la rendre moins pénible, en vous offrant les moyens de vous guérir et par conséquent de re-