Où sont, parmi vous, les hommes qui sont capables d’interpréter d'après leur propre vie l’image de Wotan et qui grandissent toujours davantage eux-mêmes plus ils s'effacent comme lui ? Qui d’entre vous, sachant et se rendant compte que la puissance est mauvaise, serait prêt à renoncer à la puissance? Où sont ceux qui comme Brunehilde, sacrifieraient leur science à leur amour, pour finir cependant par puiser dans leur vie la science suprême? « Le deuil profond de l’amour affligé m’ouvrit les yeux. » Et ceux qui sont libres et sans crainte, croissant et s’épanouissant en eux-mêmes dans une innocente, spontanéité, où sont les Siegfried parmi vous?
Celui qui pose cette question et la pose en vain sera forcé de tourner ses regards vers l’avenir; et s’il devait découvrir dans un lointain quelconque ce « peuple » qui serait en droit de lire sa propre histoire dans les traits caractéristiques de l'art wagnérien, il finirait par comprendre aussi ce que Wagner sera pour ce peuple... quelque chose qu’il ne peut être pour aucun de nous, non point prophète d’un lointain avenir, comme nous pourrions être tentés de le croire, mais l'interprète et le glorificateur d’un passé.
