iU MÉTAMORPHOSES. par degrés en une queue flexible. 11ne lui reste que ses bras : il les tend vers sa compagne. Des larmes coulent sur son visage, qui a encore la forme humaine. « Approche, ô mon épouse ! approche, infortunée ! dit-il. Tandisque je conservequelque chosede l’homme, touche-moi. Prends celle main, puisqu’elle me reste, et que le serpent ne m’a pas envahi tout entier. » Il veut parler encore ; mais sa langue se divise tout à coup en deux, et, malgré lui, les paroles lui manquent. Le sifflement est le seul interprète de ses plaintes : la nature ne lui permet plus d’autres sons. Uermione se frappe le sein, et s’écrie : « Cadmus, attends. Infortuné ! dépouille celle forme hideuse. Cadmus, qu’est-ce donc ? où sont les pieds ? où sont les épaules et les mains ? Tandis que je parle, que devient la figure, ton teint et tout ce.qui fut en toi ? Dieux ! pourquoi ne me changez-vouspas aussi en serpent ? » Elle dit. Le reptile lèche le visage de son ancienne compagne, s’approche de son sein chéri, comme s’il la reconnaissait, la presse de ses étreintes, et veut, comme autrefois, s’attacher à son cou. Tous ceux qui l’entourent (ce sont ses compagnons) sont effrayés ; mais Uermione caresse la tête brillante du serpent surmontée d’une crête. Soudain ils forment un couple de reptiles qui Rrachiajam restant : qua ; restant, bracbiatendit, 580 Et laerymisper adhuchumanafluentibusora : « Accède, o conjux, accède, miserrima, dixit ; Dumquealiquidsuperestdeme, meLange ; manumquc Accipe, dummanusest, dumnonlotumoccupâtanguis. » Illequidemvultpîuraloqui ; sedlinguarepente 5K3 In partesest fissaduas ; necverbavolentï Sufficiunt ; quotiesquealiquosparâtederequestus, Sibilat : bancilli vocemnaturarelinquit. Nudamanuferionsexclamâtpeeïoraconjux : « Cadme, mane, loquebis infelixexuemonstris. 590 Cadme, quidhoc ? ubipes ? ubisuntbumeriquemanusque ? Et color, el faciès, et, dumloquor, omnia ? Curnon Mequoque, coelestes, in eamdcmverlilisanpuem ? !.• Dixcrat.Illesua ; lambebalconjugisora, Inquesinuscaros.veluticognosceref, ibal, 595 i Et dabatamplexus, assuetaquecollapelebat. Quisquisadest(aderantcomités), terrelur.Atilla Lubricapcrmulcelcrislaticolladraconis, Et subitoduosunt, juncloquevolumineserpunt.
