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était dans l’attente d’un roi plein de mérite et puissant, qui ferait refleurir le royaume. En ce temps-là, il y avait un pauvre mendiant paralytique et difforme qui, ayant entendu dire que l’homme de mécite allait venir, se traînait sur la route pour avoir le plaisir de le voir. Alors, Indra apparut, monté sur un cheval magnifique ; il demanda au mendiant pourquoi il se traînait ainsi sur la route ; celui-ci lui répondit que c’était par le désir de voir l’homme de mérite. Indra, mettant pied à terre, le pria de prendre soin de son cheval et des effets qu’il portait, tandis qu’il s’absenterait un moment. Le mendiant lui dit : Seigneur ! ne soyez pas trop long. Indra répliqua : Si je tarde trop, le cheval et tout ce qu’il porte sont à vous. Le mendiant, curieux de savoir ce que contenait le paquet qu’on lui avait confié, l’ouvrit et y trouva une fiole d’huile de vertu divine. Il eut l’idée de s’en frotter les jambes et se sentit bientôt guéri de sa paralysie. Enchanté des merveilleux effets de cette huile, il s’en frotta tout le corps et dans quelques instants il devint le plus beau des hommes. Alors, ne doutant plus du bonheur qui lui était réservé, il se dit à lui-même : Sans doute c’est moi qui suis l’homme de mérite qu’on attend. Il