— Que pensent vos seigneuries de ce sonetto d’amore ?
Et il nous récite un sonnet de Pétrarque, puis un autre sonnet, puis un fragment des poésies de Monti.
— Je pourrais, ajoute don Giuseppe, vous dire tout un chant de la Gerusalemme liberata ; mais l’Orlando furioso me réussit mieux et je vais vous en déclamer quelques morceaux.
Don Giuseppe avait une excellente prononciation, et récitait en homme intelligent. Une fois à la tour des Trois-Ponts, où finissent les marais, il s’interrompit :
— À présent, dit-il, vos seigneuries peuvent s’endormir, la malaria est passée.
Sans vouloir faire tort aux conducteurs des messageries royales, je crois pouvoir affirmer qu’on trouverait peu de gens parmi eux aussi lettrés que le vetturino don Giuseppe.
Velletri, l’ancienne capitale des Volsques, était devenue, sous les empereurs, un lieu de délices. Tibère, Caligula, Othon et d’autres encore l’avaient choisie pour y construire des
