blement à nos impatiences et à nos murmures que nous oublions souvent que nous sommes mortels ?
Saint Louis ne se lasse jamais de servir Dieu ; et quoique ses bons desseins n’aient pas toujours de bons succès, il les pousse avec vigueur, il ne s’ébranle point. Au retour de l’Asie il attaque l’Afrique, il porte l’étendard de la croix jusque sur les murailles de Tunis ; et rien n’arrête son ardeur que la volonté de celui qui la lui inspire. Ah qui que tu sois, malheureux, ame lâche et timide, qui prends un bon dessein, et qui l’abandonnes ou par crainte, ou par espérance, ou par foiblesse, ou par corruption, confonds-toi en toi-même par l’exemple du plus grand des rois ; mais confonds-toi d’une sainte honte qui produise.une véritable pénitence digne de ton crime, digne de ta foiblesse, digne de ta lâcheté.
Je sens que je m’emporterais dans un nombre infini d’oppositions qui se rencontrent, au déshonneur de notre siècle, entre la vertu de saint Louis et nos péchés. Je me perdrois facilement dans ces grandes distances qu’il y a de sa continence à nos désordres, de son humilité à notre fausse gloire, de sa charité à nos froideurs, de son courage à nos foiblesses. Je m’arrête, je m’arrête contre mes sentimens, pour voir mourir ce grand monarque, mais non pas pour parler de sa mort. On peut exagérer la mort des hommes ordinaires ; parce qu’assez souvent on n’en est pas ému qu’après de longues réflexions ; mais celle des grands rois touche par la seule vue de leurs tombeaux. Saint Louis étendu sans sentiment dans un pays ennemi, sur une terre étrangère, marque plus fortement la vanité du monde que tous les discours qu’on pourroit faire sur ce sujet. Et à ce triste spectacle je me contente de m’écrier avec le prophète : Ubi gloria Israël ? Où est la gloire d’Israël ? où est la grandeur de la France ? où est cette florissante noblesse ? où est cette puissante armée ? où est ce grand monarque qui commandoit à tant de légions ? Et au même moment que je fais ces demandes, il me semble que j’entends les voix confuses et ramassées de tous les hommes qui ont vécu dans les quatre siècles écoulés depuis sa mort, qui me répondent qu’il règne dans les cieux. Ah ! que ce dernier moment qui l’y a porté avec tant de gloire nous fournit d’exemples de constance, de fermeté, de
