Page:Platon - Œuvres, trad. Cousin, I et II.djvu/593

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THÉÉTÈTE.

Tu as raison : allons donc, et examinons.

SOCRATE.

La chose ne demande pas un long examen. Un art tout entier prouve déjà que la science n’est pas là.

THÉÉTÈTE.

Comment ? et quel est cet art ?

SOCRATE.

L’art des hommes les plus renommés pour leurs lumières, ceux qu’on appelle orateurs et gens de lois. En effet, tout leur talent consiste à persuader, non par voie d’enseignement, mais en inspirant à leurs auditeurs le jugement qui leur convient. Ou bien penses-tu qu’ils soient des maîtres assez habiles pour pouvoir, tandis qu’un peu d’eau s’écoule, instruire suffisamment de la vérité de certains faits des hommes qui n’y étaient pas présens, soit qu’il s’agisse d’un vol d’argent ou de quelque autre violence ?

THÉÉTÈTE.

Nullement ; je crois qu’ils ne peuvent que persuader.

SOCRATE.

Persuader quelqu’un, n’est-ce point le faire juger d’une certaine manière ?