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THÉSÉE

Reconnus tous les deux pour de vaillants guerriers.

ils ont joint la prudence à la force ; ils ont donné naissance aux deux plus célèbres villes du monde : l’un a bâti Rome ; l’autre a fondé la cité d’Athènes, en réunissant tous ses bourgs dans une même enceinte. Ils ont tous deux enlevé des femmes ; ils ont éprouvé l’un et l’autre des dissensions et des malheurs domestiques⁽⁶⁾. Sur la fin de leur vie, ils se sont attiré la haine de leurs citoyens, si toutefois on doit croire ce qu’on en rapporte de moins fabuleux et de plus vraisemblable.

III. Thésée remontait par son père à Érechthée et à ces premiers habitants de l’Attique qu’on appelait Autochtones⁽⁷⁾. Du côté de sa mère, il descendait de Pélops, le plus puissant des rois du Péloponnèse, moins encore par ses richesses que par le nombre de ses enfants. Il maria plusieurs de ses filles aux plus grands princes du pays, et procura à ses fils des gouvernements considérables en divers endroits de la Grèce⁽⁸⁾. Pitthéus, l’un d’eux, aïeul maternel de Thésée, fonda la petite ville de Trézène⁽⁹⁾. Il passait pour l’homme le plus sage et le plus instruit de son temps. Le mérite de cette sagesse consistait en sentences de morale du genre de celles qui ont tant fait estimer le poème d’Hésiode sur les ouvrages et les jours, où l’on