fuge contre ses pensées. Enfin des nouvelles vinrent de la mer, et alors il fut replongé dans des frayeurs plus grandes. Tremblant pour l’avenir, abattu sous le fardeau du présent, il ne fallut qu’un léger accident pour l’achever. Il tomba malade d’une pleurésie, suivant le récit du philosophe Posidonius, qui dit qu’il fut introduit auprès de lui, et traita avec lui de l’objet de son ambassade, lorsqu’il était déjà atteint de ce mal. Mais un certain Caïus Pison[1], historien, raconte que Marius, en se promenant après souper avec ses amis, vint à parler de ses aventures, et qu’il en reprit le récit dès le commencement ; qu’après avoir exposé les nombreuses et diverses vicissitudes qu’il avait subies, il ajouta qu’il n’était pas d’un homme sage de se fier davantage à la Fortune ; qu’après cela il salua ceux qui l’entouraient, puis demeura alité sept jours et mourut. Quelques-uns racontent que pendant sa maladie il manifesta que l’ambition le travaillait encore : dans un violent accès de délire, il croyait commander la guerre contre Mithridate, il prenait toutes les positions, faisait tous les mouvements d’un combattant au milieu de la mêlée, en poussant de toutes ses forces et à chaque instant des cris de guerre. Tant fut puissant en lui et incurable l’amour du commandement ; tant l’honneur de cette expédition avait allumé sa jalousie ! Âgé de soixante et dix ans, après avoir le premier de tous été consul sept fois, possesseur d’une maison et d’une fortune qui auraient pu suffire à plusieurs rois ensemble, il se plaignait du sort, comme s’il fût mort avant d’avoir obtenu et accompli ce qu’il désirait.
Platon, au contraire, sur le point de mourir, remerciait son Génie et la Fortune de l’avoir fait naître d’abord
- ↑ On connaît plusieurs écrivains latins du nom de Pison, mais leurs prénoms sont différents de ceux du Pison que cite Plutarque : ce Caïus est inconnu.
