mais toujours il conserva du ressentiment ; et il chercha les moyens d’enlever aux deux maisons royales le droit de succession au trône, pour le rendre commun à tous les Spartiates[1]. Et il aurait, ce me semble, causé de grands troubles dans l’État pour satisfaire sa vengeance, s’il n’était mort auparavant dans une expédition en Béotie. C’est ainsi que les natures ambitieuses, ne sachant point se garder des excès dans leur conduite politique, font plus de mal que de bien. En effet, si Lysandre était trop violent et se laissait aller mal à propos à une ambition sans bornes, Agésilas n’ignorait certainement point qu’il y a des moyens moins répréhensibles de corriger un homme illustre et qui tient à son honneur, d’une faute imputable à l’égarement. Ils paraissent avoir été tous deux entraînés par la même passion, l’un en méconnaissant l’autorité de son chef, l’autre en ne sachant pas supporter les écarts d’un ami.
Dès le commencement de la guerre, Tisapherne, qui redoutait Agésilas, traita avec lui ; et il fut convenu que le roi céderait les villes grecques, et les laisserait indépendantes. Mais ensuite, quand il crut avoir des forces suffisantes, il lui déclara la guerre, ce qu’Agésilas accepta très-volontiers. On attendait de cette expédition de grands résultats ; et il estimait que ce lui serait une grande honte, que les dix mille, sous la conduite de Xénophon, fussent revenus jusqu’à la mer, après avoir battu le roi aussi souvent qu’ils l’avaient voulu, et que lui, à la tête des Lacédémoniens, qui possédaient l’empire de la terre et de la mer, il ne pût faire voir aux Grecs aucune action mémorable. Pour se venger aussitôt, par une tromperie juste, de la perfidie de Tisapherne, il feignit de se diriger sur la Carie ; mais, quand le Barbare eut concentré toutes ses forces sur ce point, il décampa ; et, entrant en Phrygie,
- ↑ Voyez la Vie de Lysandre dans le deuxième volume.
