Page:Plutarque - Vies des hommes illustres, Charpentier, 1853, Tome 3.djvu/301

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en particulier. En effet, s’il s’est montré excellent roi et excellent général, il s’est montré meilleur encore et plus agréable dans ses rapports d’amitié et d’intimité à ceux qui l’ont connu dans sa vie privée. Comme la monnaie des Perses porte la figure d’un archer, il dit, en levant le camp, que le roi le chassait de l’Asie avec dix mille archers ; car c’était là la somme qu’on avait portée et distribuée aux démagogues d’Athènes et de Thèbes ; et ces dix mille pièces avaient mis les peuples en guerre contre les Spartiates.

Lorsqu’il eut franchi l’Hellespont, il entra dans la Thrace, sans demander le passage à aucun des peuples barbares. Seulement il envoyait s’enquérir de chacun d’eux s’ils voulaient qu’il traversât leur pays en ami ou en ennemi. Tous l’accueillirent avec amitié et lui firent cortège, chacun suivant son pouvoir. Il n’y eut que ceux qu’on appelle les Tralles[1], auxquels, à ce que l’on dit, Xerxès avait payé son passage sur leurs terres, qui exigèrent d’Agésilas, pour prix de son passage, cent talents d’argent[2] et autant de femmes. « Que ne sont-ils venus les recevoir tout de suite ? » répondit-il ironiquement. Puis il se porta en avant ; et, les ayant rencontrés en bataille, il les mit en déroute, et leur tua beaucoup de monde. Ses courriers allèrent proposer la même question au roi de Macédoine[3] ; et, celui-ci ayant répondu qu’il en délibérerait : « Hé ! ma foi ! qu’il délibère, dit-il ; nous autres, marchons toujours ! » Le roi, étonné et effrayé de son audace, l’engagea à passer en ami. Comme les Thessaliens étaient alliés aux ennemis de Sparte, il dévasta leur pays ; mais il envoya Xénoclès et Scythes proposer son amitié à ceux de Larisse. Ses députés furent arrêtés, et tenus en prison ; ce qui souleva l’indigna-

  1. Peuplade de l’Illyrie, limitrophe de la Thrace et de la Macédoine.
  2. Environ six cent mille francs de notre monnaie.
  3. Ce devait être Éropus, ou son fils Pausanias