être bien conformé, présenter peu de longueur et être incliné de 45 degrés, pour que le poids du corps et les réactions qui en résultent quand le cheval se meut, puissent assez régulièrement se répartir sur les os et l’appareil tendineux suspenseur ; car si dans un cas l’axe du paturon se rapproche de la verticale, les commotions qui se produisent dans la partie inférieure du membre sont tellement fortes, qu’elles précipitent la ruine des animaux ainsi conformés ; si dans un autre cas il tend à devenir horizontal, l’appareil tendineux, qui se trouve en arrière du boulet où il forme une sorte de soupente, fatigue alors énormément, aussi il ne tarde pas à se relâcher, à s’enflammer, et l’animal est bientôt mis hors de service. Pour ce qui est de la longueur du paturon, on ne peut pas la fixer avec une rigueur mathématique, mais cependant elle ne doit pas être trop prononcée, parce qu’il est de remarque que cette région est d’autant plus obliquement dirigée qu’elle est plus longue. On peut facilement se convaincre que la longueur trop considérable du paturon est un défaut, en se figurant un levier du premier genre représenté par les trois phalanges et par les grands sésamoïdes, levier dans lequel le point d’appui se fait sur l’extrémité inférieure et articulaire de l’os du canon ; la puissance, représentée par les cordes tendineuses des fléchisseurs des phalanges, agit sur la face postérieure des sésamoïdes dont l’épaisseur mesure la longueur du bras de levier de cette même puissance ; enfin, la résistance offerte par le sol au moment de l’appui, exerce son action sur la face inférieure du pied : on comprend par là que la longueur du bras de levier de la résistance, représentée par la ligne qui va du centre de l’articulation du boulet à la face inférieure du sabot, est subordonnée à celle du paturon ; elle sera donc d’autant plus grande que ce dernier sera lui-même plus développé dans le sens de son grand axe. Il faudra donc toujours rejeter la longueur des
