pensai avec horreur qu’il était destiné à lutter dans sa vieillesse avec les tragiques cruautés de la vie. Bien des raisons m’empêchèrent de me faire reconnaître de lui ; mais j’avais appris, quelque temps auparavant, qu’il était avec moi, le seul survivant de cette famille autrefois si joyeuse. Aujourd’hui, depuis bien des années, je suis le seul qui reste de ce sanctuaire sacré, si doux, si solennel, si profond, qui, semblable à l’arche flottant sur les mers désertes, contenait huit personnes ; toutes, excepté moi, ont été l’une après l’autre rappelées pour entrer dans le seul repos qui puisse être plus profond que celui dont nous jouissions alors.
En quittant les K…, je quittai Manchester ; pendant les trois années suivantes, je fus envoyé à deux écoles bien différentes, savoir, d’abord à une école publique, celle de Bath, alors et depuis célèbre par son excellence, ensuite à une école privée dans le Wiltshire. Ces trois ans écoulés, je me retrouvai à Manchester. J’avais alors un peu plus de quinze ans. L’un de mes tuteurs, M. G…, banquier dans le Lincolnshire, que j’ai omis plus haut de mentionner, était celui que l’éloignement empêchait le plus de remplir ses fonctions ; sans cela je lui aurais rendu volontiers hommage, comme au plus capable de tous. Il avait appris que certains avantages pécuniaires résulteraient de mon séjour à l’école de grammaire de Manchester, et comme sous d’autres rapports elle valait autant que celle-ci ou celle-là, il conseilla à ma mère de m’y envoyer. En fait, un séjour de trois ans à cette école faisait obtenir pendant sept ans une allocution de cinquante livres, ou peu s’en faut, ce qui, ajouté à mes cent cinquante livres de revenu, aurait fait un total de deux cents livres par an ; c’est l’allocation moyenne qu’il faut à un sous-gradué d’Oxford. Comme il n’y eut d’objection d’aucun côte, ce plan fut adopté, et ne tarda pas à être mis à exécution.
En conséquence, vers la fin de l’automne, ou plutôt au commencement de l’hiver de 1800, je fis mon entrée dans
