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DU MANGEUR D’OPIUM

après avoir été créée en Westphalie, a été ordinairement appelée le Tribunal secret de Westphalie, et atteignit son plein développement au quatorzième siècle. L’autre est l’Hétairie (έταιρία), société qui passait pour une réunion de simples lettrés ou dilettanti. Secrètement encouragée par feu Capo d’Istria, alors ministre confidentiel du Tzar, elle réussit à mystifier si complètement les cabinets de l’Europe, qu’un tiers des monarques souscrivirent de leur nom et donnèrent leur aide, comme conspirateurs, contre le sultan de Turquie, alors qu’ils étaient assez crédules pour se figurer qu’ils étaient correspondants honoraires d’une société savante pour le renouvellement des arts et des lettres d’Athènes. Voilà les sociétés secrètes que je regarde comme les plus efficaces, parce qu’elles étaient sur le pied de guerre avec l’administration existante dans toute l’étendue du pays où elles se proposaient d’agir. La société allemande désavouait les autorités légales comme trop faibles pour faire régner la justice, et réussissait à faire comparaître les criminels devant son autorité usurpée à la fois secrète et reconnue. La Société grecque avait pour but final la guerre aux puissances existantes ; elle vivait sans armes parmi ses oppresseurs mêmes, dont la gorge était promise au tranchant du sabre, et en très peu d’années, elle vit son objet se réaliser.

La Société des Irlandais Unis combinait les meilleures parties de l’organisation de ces deux sociétés secrètes, et en obtenait les avantages. La Société prospérait en dépit du gouvernement, et le Gouvernement bien qu’il eût à sa disposition toute la police de Dublin, toutes les foudres de l’État, n’eût jamais réussi à se rendre maître de