boréal (550), l’aiguille prendra une position oblique à l’aimant, telle que ba, de manière que a sera son pôle austral, et b son pôle boréal. Les choses étant dans cet état, concevons que l’on fasse mouvoir le centre c de l’aiguille, d’une très-petite quantité, le long de la ligne ad située sur le prolongement de cette aiguille, en sorte que son centre parvienne, par exemple, en g : en vertu de ce seul mouvement, l’extrémité a de l’aiguille se rapprochera du point B ; d’où il suit que l’aiguille prendra une nouvelle position moins oblique que la précédente, et dirigée suivant une ligne em qui fera, avec la ligne bd, un angle infiniment petit. Si l’on fait faire au centre c un nouveau mouvement le long de la ligne em, de manière que ce centre parvienne en f, l’aiguille prendra une nouvelle direction, telle que fl, infiniment peu inclinée sur la direction précédente. Si l’on continue de faire mouvoir de la même manière le centre de l’aiguille, il est aisé de voir que ce centre décrira une courbe cgfn, etc., dont les côtés coïncideront avec les différentes directions de l’aiguille.
Il y aura un point de la courbe où l’aiguille qui s’écarte continuellement du parallélisme avec CG, prendra une direction nr perpendiculaire sur cette ligne. Au delà de ce point, l’extrémité de l’aiguille tendant toujours à se rapprocher de plus en plus du point B, les nouveaux côtés rs de la courbe seront inclinés en sens contraire des premiers côtés cg, gf, etc. ; et enfin, lorsque l’extrémité a de l’aiguille sera infiniment près du point B, la courbe passera par ce même point. Au dessous elle formera des côtés qui approcheront toujours davantage du parallélisme avec CG ; et lorsque
