Page:Racine Théâtre Barbou 1760 tome2.djvu/224

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PRÉFACE.

tcurs , & entr' autres Stefichorus , l'un des plus fanicu & des plus anciens Poètes lyriques, ont écrit qu' étoit bien vrai qu'une princell'e de ce nom avoit été fa crifiée , mais que cette Iphigénie étoit une fille qu'Hc lènc avoit eue de Thélee. Hélène , difent ces auteurs ne l'avoit ofé avouer pour fa fille , parce qu'elle n'ofo déclarer à Ménélas qu'elle eût été mariée en fecr< avec Théfée. Paufanias * rapporte & le témoignage i. les noms des Poètes qui ont été de ce fentiment ; & ajoute que c'ctoit la créance commune de tout le pa} d'Argos.

Homère enfin ^ le père des Poètes, a fi peu prétend qu'Iphigénie , fille d'Agamemnon , eût été ou facrifit en Aulide, ou tranfportée dans la Scytliie, que dans neuvième livre deriliiade, c'eft-à-dire , près de di ans depuis l'arrivée des Grecs devant Troie -, Aga mcmnon fait of&ir en mariage à Achille, fa fille Iph: génie , qu'il a, dit-il , laiflee à Mycène dans fa maifoi

J'ai rapporté tous ces avis fi différents , & fur-rout paflage de Paufanias , parce que c'eft à cet auteur qi je dois l'heureux pcrfonnage d'Eriphile, fans lequel n'aurois jamais ofé entreprendre cette Tragédie. Quel apparence que j'eufiè fouillé la fcène par le meurti horrible d'uiie perfonne auffi vertucufe & aufli aimab. qu'il falloir repréfenter Iphigénie î Et quelle appt lence encore de dénouer ma tragédie par le fecou d'une Déefle & d'une machine , & par une métamoi phofe qui pouvoit bien trouver quelque créance <^

  • Corinth.p, 115.

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