finir leur hiérarchie & démolir leur temple. Alexandre & Mahomet éteignirent, autant qu’il étoit en eux, le feu ſacré des Guèbres. Tamerlan & les Mogols ont affoibli dans l’Inde le culte du dieu Brama. Mais ni le tems, ni la fortune, ni les hommes, n’ont pu ébranler le pouvoir théocratique du grand Lama.
C’eſt un effet réſervé aux progrès de l’eſprit humain. Éclairez le Tartare ; & bientôt il examinera ſon ſymbole, il diſputera, il s’égorgera : mais la ſuperſtition ne ſortira qu’à demi-étouffée des flots de ſang qu’elle aura verſés. Pour ne pas tout perdre, le prêtre ſe détachera des points de ſon ſyſtême évidemment incompatibles avec le ſens commun, & il défendra le reſte contre les attaques des incrédules. Cependant, la révolution ſe fera plus lentement que dans les empires qui n’ont pas une hiérarchie eccléſiaſtique bien ordonnée, & où un chef ſuprême n’eſt pas chargé de maintenir les dogmes dans leur état primitif. Les Lamas avouent eux-mêmes qu’ils ne ſont pas des dieux : mais ils prétendent repréſenter la divinité, & avoir reçu du ciel le pouvoir de décider en dernier reſſort, de tout ce qui intéreſſe le culte
