Depuis cette époque, Panama & Porto-Belo ſont infiniment déchus. Ces deux villes ne ſervent plus qu’à quelques branches peu importantes d’un commerce languiſſant. Les affaires plus conſidérables ont pris une autre direction.
XXXIII. Les Eſpagnols ont ſubſtitué la route du détroit de Magellan & du cap de Horn à celle de Panama.
On ſait que Magellan découvrit, en 1520, à l’extrémité méridionale de l’Amérique le fameux détroit qui porte ſon nom. Il y vit, & l’on y a vu ſouvent depuis, des hommes qui avoient environ un pied de plus que les Européens. D’autres navigateurs n’ont rencontré ſur les mêmes plages que des hommes d’une taille ordinaire. Pendant deux ſiècles, on s’eſt mutuellement accusé d’ignorance, de prévention, d’impoſture. Enfin, il eſt arrivé des voyageurs auxquels un heureux haſard a préſenté des hordes d’une hauteur commune, des hordes d’une ſtature élevée, & qui ont conclu d’un événement auſſi déciſif que leurs précurſeurs avoient eu raiſon dans ce qu’ils affirmoient, & tort dans ce qu’ils avoient nié. Alors ſeulement on a fait attention qu’il n’y avoit point d’habitans ſédentaires dans ces lieux incultes ; qu’ils y arrivoient de différentes régions plus ou
