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les kolariens du bengale.

Mais voilà, ces malandrins, moins timides que le petit berger de la chanson, font mine de sauter sur les bonnes amies ; celles-ci, pour ne pas être elles-mêmes faites prisonnières, battent en retraite.

Chez les Ouraons, le combat finit en danse, comme il avait commencé. Après avoir échangé leurs pupilles califourchu-califourchant, les oncles se prennent d’une querelle qui se passe en entrechats et finit par des gigotements de réconciliation. Aux jeunes gens qu’on a bien frottés d’huile, on présente une lampe allumée, symbole de l’amour conjugal dont l’époux entretiendra la flamme. Le jeune homme appuie, lui aussi, son orteil sur le talon de l’accordée, laquelle se renverse en arrière, la tête sur l’épaule de son amant, qui, avec une goutte de son sang, la marque au front d’une tache rouge : acte solennel, annoncé par la décharge d’une arme à feu. Des draps tendus cachent le groupe, autour duquel les guerriers choquent leurs lances, histoire de mettre en fuite les démons qui rôdent, cherchant qui dévorer. Les beaux-parents présentent la « coupe d’amour », emplie d’une liqueur fermentée ; les conjoints y font tournoyer le doigt, boivent chacun la moitié. Ces trois symboles : la coupe de communion, la marque cramoisie, l’orteil vainqueur, on les retrouve dans toute cette région de l’Inde, et, s’il ne fallait se restreindre, nous indiquerions plus d’un trait similaire dans les rits matrimoniaux de nos pays. Quand les idées se confondent, nous étonnerions-nous que les signes se répètent ?

Les enlèvements peuvent être autres que fictifs quand des parents « trop chérant » s’obstinent à demander de leur article un prix que les amateurs déclarent exagéré. Au marché de Singbhoum, des jeunes gens bien armés se