Page:René de Pont-Jest - Le N° 13 de la rue Marlot.djvu/147

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Elle pressa le pas et arriva bientôt au pont d’Austerlitz.

La nuit était profonde ; il ne passait personne aux environs.

Marguerite s’était engagée sur le pont de dix pas à peine et elle s’approchait du parapet, lorsque tout à coup elle se sentit saisie par le bras.

— Laissez-moi ! gémit la malheureuse d’une voix étouffée.

— Pour que vous vous jetiez à l’eau avec votre enfant ? Jamais ! répondit l’inconnu qui l’avait suivie depuis la rue Marlot sans qu’elle l’eût aperçu.

— Eh bien ! oui, je veux mourir ! qu’est-ce que cela vous fait ?

— Beaucoup plus que vous ne croyez ! Allons, donnez le bébé et suivez-moi.

Mlle Rumigny baissa la tête et tendit son enfant à cet homme, qui n’était autre que maître Picot ; mais celui-ci poussa aussitôt un cri de colère et d’épouvante.

Profitant de ce que son mouvement avait eu de rassurant pour le policier, la jeune mère lui avait échappé, et avant même qu’il eût pu prévoir son dessein, elle avait franchi le parapet et s’était jetée à la Seine.

Picot entendit le bruit que fit son corps en en-