martre. Lorsqu’il rejoignit son poste, une vingtaine de minutes après, William Dow, en effet, en était à peine au rôti.
Fort patient, maître Picot acheta un journal et s’installant auprès du kiosque, se mit à lire d’un œil pendant qu’il guettait de l’autre.
Cela dura ainsi près d’une grande heure, et le policier avait fini sa lecture depuis longtemps, lorsque l’Américain se décida enfin à demander son addition.
Quand il l’eut reçue, il l’examina en homme pratique, parut satisfait, paya, puis tout à coup il interrogea sa montre et, comme s’il craignait d’être en retard, sortit précipitamment du restaurant pour sauter dans une voiture en donnant au cocher son adresse.
Picot avait des ordres et carte blanche ; il bondit dans un autre fiacre, et après avoir ordonné à son automédon de suivre son collègue à quelques pas de distance, il se fit cette réflexion, qui prouvait de sa part un certain talent d’observation :
— Si mon individu devait rentrer tout bonnement chez lui pour se coucher, il ne se presserait pas. Ou il va rejoindre quelqu’un, ou il ressortira.
Aussi un quart d’heure plus tard l’agent, plein
