Page:Renan - Histoire des origines du christianisme - 3 Saint Paul, Levy, 1869.djvu/203

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ne put abdiquer. Pour nous, ce n’est pas à la basilique théâtrale que l’on a consacrée à saint Pierre, c’est à la porta Portese, ce ghetto antique, que nous voyons vraiment le point d’origine du christianisme occidental. Ce seraient les traces de ces pauvres juifs vagabonds, qui apportaient avec eux la religion du monde, de ces hommes de peine rêvant dans leur misère le royaume de Dieu, qu’il faudrait retrouver et baiser. Nous ne contestons pas à Rome son titre essentiel : Rome fut probablement le premier point du monde occidental et même de l’Europe où le christianisme s’établit. Mais, au lieu de ces basiliques altières, au lieu de ces devises insultantes : Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat, qu’il vaudrait mieux élever une pauvre chapelle aux deux bons juifs du Pont qui furent chassés par la police de Claude pour avoir été du parti de Chrestus !

Après l’Église de Rome (si même elle ne fut pas antérieure), la plus ancienne Église de l’Occident fut celle de Pouzzoles. Saint Paul y trouve des chrétiens vers l’an 61[1]. Pouzzoles était en quelque sorte le port de Rome[2] ; c’était au moins le lieu de débar-

  1. Act., xxviii, 14.
  2. Paul Diacre, Epitome de Festus, au mot Minorem Delum ; Dion Cassius, XLIII, 49 et suiv. ; LXVII, 14 ; Suétone, Aug.,