Page:Renan - Histoire des origines du christianisme - 3 Saint Paul, Levy, 1869.djvu/631

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ficultés d’une situation à laquelle aucun procurateur n’avait pu tenir tête. La vie d’un gouverneur romain à Césarée était devenue insupportable ; les Juifs et les Syriens ou Grecs se battaient sans cesse ; l’homme le plus intègre n’eût pas su tenir la balance entre des haines aussi féroces. Les Juifs, selon leur habitude, se plaignaient à Rome. Ils y disposaient d’assez fortes influences, surtout auprès de Poppée[1], et grâce aux intrigues qu’y dirigeait Hérode Agrippa II. Pallas avait beaucoup perdu de son crédit, surtout depuis l’an 55[2]. Il ne put empêcher la disgrâce de son frère ; il réussit seulement à le sauver de la mort. On donna pour successeur à Félix un homme ferme et juste[3], Porcius Festus, qui arriva au mois d’août de l’an 60 à Césarée[4].

Trois jours après son débarquement, il se rendit à Jérusalem. Le grand prêtre Ismaël, fils de Phabi, et tout le parti sadducéen, c’est-à-dire le haut sacerdoce[5], l’entourèrent, et une des premières demandes qu’on lui adressa fut relative à Paul. On voulait qu’il

  1. Jos., Ant., XX, viii, 11 ; Vita, 3.
  2. Tacite, Ann., XIII, 14.
  3. Jos., B. J., II, xiv, 1.
  4. Jos., Ant., XX, viii. Paul fut amené à Césarée en août 58. Festus y arriva deux ans après. La remarque faite Act., xxvii, 9, s’accorde avec ces dates.
  5. Voir les passages Pesachim et Kerithouth, précités.