statue à Son Altesse, puis de fêter la victoire. »
— « D’avance ?… Les fourbes ! »
— «… Et la seule beauté admise à la bombance, au nom de l’Art, c’est le modèle, Messer, c’est Madonna Chiarina. »
Cesare se retint de battre le vide à poings fermés.
— « Diable ! vous l’aimez donc toujours ? » persifla Tubal qui le surveillait du coin de l’œil.
— « Sache en tout cas », répondit le malheureux, « qu’il n’est pas une femme au monde que Cesare n’eût sacrifiée à sa gloire. »
La maison de Tubal, étroite et pointue, avait un porche caverneux. Placée de travers, elle faisait penser à quelqu’un de renfrogné qui se détourne. L’ombre de la rue ajoutait à sa noirceur, tandis que le palais délia Tacca, édifié devant la place des réjouissances publiques, resplendissait aux derniers feux de l’occident.
Avec le pallazzo dei diamanti, c’était le bijou de Ferrare : un mirifique objet harmo-