Page:Revue de métaphysique et de morale - 1.djvu/383

La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

dépit de certaines intermittences, assez haut dans l’histoire de l’institution, est une chaire d’érudition. M. Lévêque, qui y est monté pour la première fois en 1856, en est le titulaire, depuis 1861. La chaire de Philosophie moderne a été créée, il y a vingt ans, pour satisfaire, semble-t-il, aux exigences de la symétrie ; le cours de philosophie moderne, professé depuis l’origine par M. Nourrisson, est devenu, lui aussi, purement historique. — Cette situation, si paradoxale qu’elle puisse sembler, est cependant, il faut en convenir, assez conforme aux conceptions des philosophes éclectiques. La doctrine étant un dogmatisme, au sens théologique beaucoup plus qu’au sens philosophique du mot, psychologie rationnelle toute faite et morale rationnelle toute faite, l’éclectisme devait devenir principalement une école de recherches historiques. Encore les idées, brillantes qui avaient, au début, dominé et guidé les recherches, se sont-elles bien vite fanées et effacées, tant elles étaient vagues et inconsistantes. — Sans doute, à côté des chaires de philosophie ancienne et de philosophie moderne, il existe, au Collège de France, une chaire cependant d’Esthétique et Histoire de l’art ; mais cette chaire est devenue, presque exclusivement, une chaire d’histoire de l’art. Or la conception d’une philosophie intégrale comprend l’esthétique. Qu’il suffise cependant d’émettre le vœu qu’à certains intervalles, soit dans l’enseignement d’un même professeur, soit dans la série des professeurs successifs, un cours soit consacré à la discussion des principes théoriques de l’art. L’esthétique continue ennuie : pour qu’un cours d’esthétique perpétuel, et cependant original et fécond, fût possible, le renouvellement fréquent du professeur serait nécessaire, et nous, n’avons pas la pensée de rechercher ici comment ce renouvellement serait possible, sans léser aucun intérêt individuel, nous ne disons pas sans léser aucun droit, car le principe de l’inamovibilité apparaît moins comme un dogme intangible, dès qu’il n’y a plus guère à craindre, selon l’expression de Victor Cousin, « de coup d’État contre le Collège de France ».

Il reste que l’enseignement philosophique au Collège de France est, si l’on veut, complet ; il n’y manque rien, que la philosophie. Dogmatiques et sceptiques, les uns parce qu’ils imposent au problème philosophique une solution fixée par avance, sur hupielle la libre réllexiou perd ses droits, les autres parce (pie, d’une façon absolue, ils ne veulent pas poser le problème philosophique, s’accordent à reconnaître qui’il est, sur ces matières, ou dangereux ou inutile.