chée, sans remarquer que la dilliciiité est surtout au début de l'opération, quand il s'agit de prendre la réalité dans l'engre- nage, c'est-à-dire d'ajuster les concepts au monde réel. Repré- sentez-vous un inventeur qui, pour composer quelque métal précieux, se préoccuperait du nombre, de la forme, de la disposition des creusets successifs et des conduits par où doit passer le métal en fusion, sans déterminer quelle matière première, quels éléments divers, il convient d'employer. Ainsi voyons-nous les partisans de la méthode leibnizienne plus sou- cieux d'agencer les différentes pièces de leur machine que de s'assurer si l'ingénieux mécanisme mord dans le réel. Ils se confient au symbolisme, comme si l'imagination jouait en philosophie le même rôle qu'en mathématiques. Oui, le mathématicien livre sa pensée à un symbolisme déterminé, comme le voyageur donne son bagage aux porteurs, pour faire plus allègrement l'ascension d'une montagne, avec l'espoir qu'ils retrouveront, au terme, l'un, son bagage, et l'au- tre, sa pensée. Oui, «le calculateur, oubliant leur interprétation, joue avec les symboles, comme avec de purs dessins vides de sens. Ce sont des osselets entre ses mains, des osselets qui portent tous un nom ou une valeur. Mais, tant qu'il jongle, il ne prend point garde à ces inscriptions : son unique souci est de con- duire ses osselets suivant des règles déterminées. Arrivé au terme, alors seulement, il lira les numéros (1). » Oui, le mathématicien peut substituer le symbole à l'idée ou à l'objet, et le mécanisme à la réllexion. C'est que, suivant le mot de Leibniz, la mathématique est la logique de l'imagination. Le concept mathématique s'exprime naturellement, sinon toujours facilement, en image. Dans l'image, naturelle ou symbolique, dans le signe, direct ou indi- rect, le concept mathématique trouve une hdèle incarnation, un auxiliaire, un substitut, un équivalent. Ou suppose que la pensée philosophi(jue peut attendre de l'imagination le même secours. Supposition erronée. (l) G. iiK JKiii'iiAMdN : L'Alfjè/jn' r/e lu Lofjlque, Éludes, 20 décembre liH)2- ]). S28.
