arboré son drapeau. Nous passâmes sous un dais tricolore ; le maire était avec toute sa famille sur un balcon ; nous le longeâmes. La jeune mairesse, qui, dans son amour pour ses nouveaux administrés, s’approchait en les saluant sur le bord de la terrasse, me parut avoir de fort belles jambes ; de sa figure je n’en dirai rien, la ligne perpendiculaire dans laquelle elle se trouvait, relativement à moi, m’empêcha de la voir.
J’arrivai à Nantes. Nantes avait eu aussi sa révolution ; son Raguse qui avait fait tirer sur le peuple, et son peuple qui avait écrasé son Raguse ; seulement celui-là s’appelait Despinois. On me montra des maisons presque aussi belles de cicatrices que l’Institut et le Louvre. Le feu avait été si bien nourri de la part des troupes royales, qu’un jeune homme, nommé Petit, avait reçu, d’une seule décharge, trois balles dans le bras, une dans la poitrine, et un coup de fusil à plomb dans la figure : ce dernier lui venait d’une fenêtre et d’un compatriote. Lui était en pleine convalescence, mais un de ses amis, qui n’avait reçu qu’une chevrotine, était en train de mourir : c’était le onzième.
Le lendemain, à huit heures du matin, le fusil sur l’épaule et la carnassière sur le dos, je partis pour Clisson. Cette petite ville est placée comme l’avant-garde de Nantes dans la Vendée. J’y arrivai sans avoir tiré une alouette.
Un avertissement en passant pour les Parisiens qui s’aviseraient de croire que la Vendée est encore un pays giboyeux, et qui feraient cent vingt lieues dans cette espérance. J’y ai chassé un mois, et n’ai pas fait lever quinze perdrix ; l’hiver de 1830 a tout tué ; en échange, il a épargné les vipères, et on en rencontre à chaque pas.
Je reviens à Clisson, qu’on m’avait beaucoup vanté.
Ce serait une fort jolie petite ville en Grèce ou en Italie ; mais en France, mais dans la Vendée, non. Il y a quelque chose d’incompatible entre le ciel brumeux de l’ouest et les toits plats de l’Orient, entre ces jolies fabriques italiennes et ces sales paysannes françaises. Le vieux château de Clisson
