arrive un ordre qui enjoint à Joli-Cœur de partir dès le lendemain ; il demande à épouser sur-le-champ. Thérésine veut éprouver jusqu’où ira le courage de Guillaume, et consent à tout.
La noce se prépare. Ici la scène change : Guillaume, si certain de sa conquête il n’y a qu’un instant, perd tout à coup sa confiance enfantine. Le philtre, qui ne doit agir que dans vingt-quatre heures, ne lui suffit plus : il lui en faut un dont l’effet soit plus prompt ; mais il n’a plus d’argent, et Fontanorose ne fait pas crédit. Heureusement que son rival Joli-Cœur est là pour lui offrir vingt écus pour prix de son engagement dans les troupes du roi. Il court chez le charlatan, qui lui vend un nouveau breuvage ; mais un moyen plus sûr que l’orviétan du docteur, et qui aplanit bien des obstacles, est un bon héritage que lui laisse un oncle qui s’avise de mourir subitement, comme cela arrive toujours au théâtre. Guillaume, qui ne sait pas encore l’heureuse nouvelle, est maintenant recherché, caressé par les jeunes filles qui naguère le dédaignaient. Il attribue tout cela à la vertu du philtre ; il épouse Thérésine, et saute de joie au cou de Fontanorose émerveillé, qui est reconduit en triomphe.
Comme on voit, il n’y a rien de bien neuf dans cette donnée : de jolis détails, une musique gracieuse et légère, ont décidé du succès. On a tout applaudi, depuis l’ouverture jusqu’aux costumes et décors, qui sont vrais et charmans. La partition de M. Auber abonde en jolis motifs : c’est un bouquet de fraîches et brillantes fleurs ; cependant l’ouverture et la romance de Tristan de Léonnais nous paraissent manquer de caractère. Le grand air de Joli-Cœur est d’une bonne facture ; mais Dabadie y est lourd. Levasseur mérite le même reproche dans le rôle de Fontanorose : le genre grave convient mieux à son allure. Quant à Nourrit, il est très-bien dans celui de Guillaume : il s’y est montré comédien et chanteur tout à la fois. Mademoiselle Dorus, chargée à l’improviste, par indisposition de madame Cinti, du rôle de Thérésine, s’en est tirée avec beaucoup de talent, et a été fort applaudie.
