tions de représentant de la nation, dit-il, me sont plus chères que tous les honneurs. »
Ces paroles ne furent pas perdues, et les mêmes hommes qui l’accusaient de mépriser la chambre des nonces, en prirent occasion de dire qu’il ne voulait être ni président, ni membre du gouvernement ; et, le 30 janvier, 121 votans sur 138 donnèrent leurs voix à Czartoryski, qui fut proclamé aussitôt président. On procéda ensuite à la nomination des membres, ne doutant pas que Lelewel ne fût élu. Mais tout à coup le comte Jezierski fait répandre dans la salle que les clubistes préparent une guillotine sur la place des Croix-d’Or pour se débarrasser des aristocrates et de tous les gens suspects. Les uns ne firent qu’en rire ; mais la frayeur gagna ceux qu’accusaient les clubistes ou leur propre conscience ; les yeux tournés sur Lelewel, ils semblaient implorer sa pitié et sa protection. On expédia aussitôt deux courriers, l’un à la place des Croix-d’Or (éloignée d’une lieue de la salle des séances) ; l’autre au gouverneur-général de la capitale, pour prendre des informations. Enfin le messager rapporta que la municipalité faisait construire sur la place des Croix-d’Or une machine à couper la paille à l’usage de la cavalerie. Avant que la terreur fût dissipée, une nouvelle difficulté s’éleva à l’égard de Lelewel. On trouva dans le scrutin un bulletin qui portait quatre noms au lieu d’un : ceux du comte Jean Jezierski, partisan avoué de Nicolas ; du comte Henri Lubienski, autre ami des Russes, le même qui facilita la fuite de l’ancien vice-président de police, Lubowidzki ; ceux enfin de deux romantiques, Maurice Mochnacki et Adam Gurowski, qu’on disait aussi vendus aux Russes[1]. C’était un affront à la diète, et l’on accusait sourdement Lelewel d’en être l’auteur. Le résultat du scrutin fut bientôt
- ↑ Lorsque quelqu’un parlait avec trop d’exagération dans le club, on lui fermait la bouche en criant : Vendu aux Russes! C’est par suite de cette plaisanterie qu’on disait des romantiques qu’ils servaient le mieux la Russie.
