m’eut apporté le sauf-conduit de l’empereur et de plusieurs princes, le même sauf-conduit fut, le lendemain mercredi, violé à Worms, où ils me condamnèrent et brûlèrent mes livres. La nouvelle m’en vint lorsque j’étais à Erfurth. Dans toutes les villes la condamnation était déjà publiquement affichée, de sorte que le héraut me demandait lui-même si je songeais encore à me rendre à Worms ?
Quoique je fusse effrayé et tremblant, je lui répondis : — Je veux m’y rendre, quand même il devrait s’y trouver autant de diables que de tuiles sur les toits ! Lors donc que j’arrivai à Oppenheim près de Worms, Me Bucer vint me trouver, et me détourna d’entrer dans la ville. Car Sglapian, confesseur de l’empereur, était venu le trouver et le prier de m’avertir que je n’entrasse point à Worms ; car je devais y être brûlé. Je ferais mieux, disait-il, de m’arrêter dans le voisinage, chez Frantz de Sickingen qui me recevrait volontiers.
Les misérables faisaient tout cela pour m’empêcher de comparaître, car si j’avais tardé trois jours, mon sauf-conduit n’eût plus été valable, ils m’auraient fermé les portes, ne m’auraient point écouté, mais condamné tyranniquement. J’avançai donc dans la simplicité de mon cœur, et lorsque je fus en vue de la ville, j’écrivis sur l’heure à Spalatinus que j’étais arrivé, en lui demandant où je devais loger. Ils s’étonnèrent tous de mon arrivée imprévue ; car ils pensaient que je serais resté dehors, arrêté par la ruse et par la terreur.
Deux de la noblesse, le seigneur de Hirssfeld et Jean Schott, vinrent me prendre par ordre de l’électeur de Saxe et me conduisirent chez eux. Mais aucun prince ne vint me voir, seulement des comtes et des nobles qui me regardaient beaucoup. C’étaient ceux qui avaient présenté à sa majesté impériale les quatre cents articles contre les ecclésiastiques en priant qu’on réformât les abus, sinon qu’ils le feraient eux-mêmes. Ils en ont tous été délivrés par mon évangile.
Le pape avait écrit à l’empereur de ne point observer le sauf-conduit. Les évêques y poussaient ; mais les princes et les états n’y voulurent point consentir, car il en fût résulté bien du bruit.
