rangées de pots de fer, et dans ces pots étaient les damnés. Ils y cuisaient.
Dans la première rangée étaient les pécheurs chrétiens, et, le croirait-on ? leur nombre n’était pas trop petit, et les diables attisaient le feu sous eux avec une activité toute particulière. Dans une autre rangée étaient les juifs, qui criaient sans cesse, et que les diables taquinaient de temps en temps, comme il arriva à un gros prêteur sur gages tout essoufflé, qui se plaignait de cette chaleur insupportable, et sur lequel un petit diable versa quelques pintes d’eau glacée, afin qu’il vît que le baptême est un véritable bienfait. Dans la troisième rangée étaient les païens, qui, ainsi que les juifs, ne peuvent prendre part à la félicité éternelle, et qui doivent brûler éternellement. J’entendis un de ceux-ci, sous lequel un diable à quatre griffes mettait de nouveaux charbons, s’écrier du fond de son pot : Épargnez-moi ; j’étais Socrate, le plus sage des mortels ! J’ai enseigné la vérité et la justice, et j’ai sacrifié ma vie pour la vertu ! Mais le diable à quatre griffes, sot diable s’il en fut jamais, ne se laissait pas troubler dans son office et murmurait : Bah ! il faut que tous les païens brûlent, et nous ne pouvons pas faire d’exception pour un seul homme. — Je vous assure, madame, que c’était une chaleur épouvantable, et des cris, des soupirs, des gémissemens, des contorsions, des grincemens, des hurlemens à faire frémir. — Et, à travers tous ces bruits effroyables, on entendait distinctement cette fatale mélodie de la chanson sur la larme qui n’a pas été pleurée.
Madame, l’ancienne pièce de théâtre que j’ai citée est une tragédie, bien que le héros n’y soit pas égorgé, et qu’il n’égorge pas. Les yeux de l’héroïne sont beaux, très beaux. — Madame, ne sentez-vous pas l’odeur de violette ? — Ses yeux sont si beaux et si bien aiguisés, qu’ils me pénètrent dans le cœur comme des poignards, et sortent certainement par le dos, regardant de l’autre côté. — Mais je ne mourus pas de ces yeux assassins. La voix de l’héroïne est aussi très belle. — Madame, n’entendez-vous pas chanter un rossignol ? Une belle voix, une voix soyeuse, un doux tissu des tons les plus ravissans, et mon âme en fut enveloppée, et je me décidai à revenir .....
Il est généralement reçu, madame, qu’on se tient un mono-
