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HISTOIRE ET PHILOSOPHIE DE L’ART.

le docteur Wawurch, professeur de clinique, fit tout ce qui était en lui pour soulager son illustre patient, mais l’hydropisie faisait des progrès rapides, et le mal qui se manifestait chaque jour sous des symptômes plus alarmans, précipita l’instant fatal ; instant que Beethoven, pieusement résigné, tranquille et les yeux fixés sur un monde meilleur, envisageait avec espoir. Il institua légataire universel son neveu Carl van Beethoven, qu’il aimait comme un fils, et dont il avait fait lui-même l’éducation. Sa fortune se montait à peu près à neuf mille florins. À sa mort, Vienne, Prague, Berlin, toutes les villes d’Allemagne, furent en deuil ; ce fut à qui rendrait au grand homme les honneurs les plus dignes de lui. Un concert spirituel fut donné dans la salle des états de la diète, où l’on n’entendit que de sa musique, et dont le produit fut consacré à lui élever un monument. Beethoven était de moyenne taille, ossu et vigoureux ; il n’avait jamais été malade, malgré la vie irrégulière à laquelle un travail continuel l’assujétissait. — Beethoven était d’âme et de corps un robuste et loyal Allemand. Culte envers les malheureux, et dévoûment à tous, telles étaient les qualités qui dominaient en lui, et qu’en revanche il voulait trouver chez les autres : Ein Mann, ein Wort. Rien ne l’indignait plus qu’une promesse violée. Dans les premiers temps de sa vie, la musique fut son seul amour, sa seule étude, sa seule passion ; mais depuis, son activité se trouvant à l’étroit dans les limites de la symphonie, il lui fallut un champ plus vaste pour s’étendre et se développer : l’artiste voulut devenir un savant, et répandit dans l’étude de la philosophie et de l’histoire cette exubérance de forces méditatives qui ne pouvait se concentrer sur un seul point de l’art. C’était un homme de la trempe de ces premiers artistes allemands, qui croyaient de bonne foi que l’art n’excluait pas la science ; Beethoven était musicien comme en 1456 Jean van Eyck était peintre, en lisant Hérodote et Platon dans leur langue, en étant chimiste et géomètre. Aussi cette tension continuelle d’esprit l’empêchait de descendre dans les détails de l’exécution ; Beethoven était un chef d’orchestre dont les exécutans devaient surtout se méfier, car il ne pensait qu’à son œuvre. Il était tellement identifié avec elle, que sans le vouloir il en imitait l’expression. Lorsque venait un passage vigoureux, il frappait son pupitre à coups redou-