solennité sir E. Owen, choix bien caractéristique[1], pour successeur à lord Stopford dans le commandement de la Méditerranée. Les proportions d’ailleurs sont encore toutes à l’avantage de l’Angleterre, et, dans l’état des deux effectifs, les réclamations devraient plutôt partir de notre côté que du sien. La flotte anglaise, dans ses diverses stations, compte 32 vaisseaux de ligne, portant 2572 canons[2] ; la nôtre n’en offre que 20, armés de 1854 canons. La différence est au moins la même pour les frégates et les bâtimens de flottille. Dans l’armement à vapeur, notre infériorité est plus grande encore, non-seulement pour le nombre des navires, mais encore pour leur force. 54 steamers de guerre figurent dans le service anglais, tandis qu’en y comprenant même les deux bâtimens qui viennent d’être mis à la mer, nous n’en avons encore que 32. Les paquebots-poste, si on les ajoutait à cet effectif, ne suffiraient pas pour niveler les situations, et l’Angleterre d’ailleurs pourrait se prévaloir, à bien plus juste titre, des magnifiques paquebots de 450, 500 et 600 chevaux que ses ports de commerce expédient à travers le grand Océan. Ce n’est pas tout : parmi ses steamers militaires, la flotte anglaise en présente 7 de la force de 220 chevaux, c’est-à-dire de véritables
- ↑ Sir Édouard Owen passe dans les cercles maritimes pour un acharné antagoniste de la France. En 1833, il se présenta comme candidat aux hustings de Sandwich, et le début de son discours fut ceci : « Je suis de l’école de Pitt, et je résume ma politique dans ma haine contre la France. » Le capitaine Towbridge, son concurrent, prit le thème contraire, et fut élu.
- ↑ Voici l’état actuel de la flotte anglaise :
Dans la Méditerranée, sous les ordres de l’amiral Omanney : Britannia, Howe, de 120 canons ; Rodney, de 92 ; Asia, Powerfull, Thunderer, Ganges, Calcutta, Bellerophon, Vanguard, de 82 ; Implacable, Benbow, Monarch, Indus, Hastings, de 72 ; 15 vaisseaux, portant ensemble1,266 canons. Dans les divers ports de l’Angleterre, sous les ordres de l’amiral Owen : Queen, de 110 ; Princess Charlotte, Imprenable, de 104 ; Formidable, de 84 ; Cambridge, de 78 ; Belle-Isle, Édimbourg, Hercule, Illustrious, de 72 ; Warspite, Dublin, de 50 ; 11 vaisseaux, portant ensemble868 — Dans la station du Portugal : Donégal, de 78 ; Revenge, de 72 ; 2 vaisseaux150 — Dans les Indes orientales et occidentales : Magnificent, Melville, Wellesley, Blenheim, de 72 ; 4 vaisseaux288 — En tout 32 vaisseaux, portant ensemble2,572 canons, sans compter les frégates à voiles et à vapeur et une flottille considérable.
