Il y a un an, après quinze années de domination en Algérie, personne en France n’aurait pu attacher un sens à ces mots : les khouan ! L’explication vient de nous être donnée récemment par un des officiers distingués de l’armée d’Afrique, M. le capitaine de Neveu, membre de la commission scientifique. En contact suivi avec les populations algériennes comme chef du service géodésique, M. de Neveu eut occasion de découvrir qu’il existe dans l’Afrique musulmane des confréries bizarres dont la religion est le lien, et dont les chefs politiques savent se faire des instrumens. Les premiers renseignemens recueillis à ce sujet, excitèrent un vif intérêt dans le petit cercle où ils furent connus. M. le maréchal Soult engagea l’auteur à continuer ses recherches, et, pour lui donner un témoignage immédiat de satisfaction, le gouvernement couvrit les premiers frais de publicité, en ordonnant une réimpression plus complète de l’ouvrage[1]. Jamais encouragement ne fut plus légitime. Par les emprunts que je vais faire au petit livre de M. le capitaine de Neveu, on sentira qu’il a pour les administrateurs la portée d’une révélation, et qu’il offre l’attrait de l’inconnu aux personnes qui lisent dans un simple but d’instruction ou de curiosité.
- ↑ Les Khouan, ordres religieux chez les musulmans de l’Algérie ; 1 vol. in-8o, chez Guyot, rue Neuve-des-Petits-Champs, 35.
