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VOYAGE ET RECHERCHES


EN


EGYPTE ET EN NUBIE




THEBES.




21 janvier.

Le cœur me battait en approchant de Thèbes comme il m’a battu jadis en approchant de Rome pour la première fois. Un de ces noms fait songer à l’autre, d’autant plus que les montagnes de Thèbes rappellent un peu les lignes de l’horizon romain.

Comment s’orienter dans ce dédale de ruines, comment donner au lecteur une idée de l’ensemble avant de l’initier aux détails ? Je vais tenter d’y parvenir en prenant pour points de comparaison quelques monumens de Paris dont la position relative correspond à peu près à celle des monumens de Thèbes. Si l’on veut bien, une fois pour toutes, faire ce rapprochement mnémonique, on me suivra facilement dans ma description. Je supplie les archéologues de me pardonner un rapprochement profane et de me permettre de placer le lecteur, arrivé avec moi à Thèbes en remontant le Nil, tout juste dans la situation où il serait si, venant de Saint-Cloud par le bateau à vapeur, il se trouvait au pont d’Iéna.

Thèbes était bâtie sur les deux rives du Nil, comme Paris a été construit