C’est à savoir. Les occasions perdues ne se retrouvent pas. Cherchez des hommes qui se fassent tuer de bon cœur seulement pour savoir par qui le roi sera servi de MM. de Lorraine ou de nous ; moi, je n’en connais guère. Les gens ne laissent là leurs châteaux, leurs femmes et leurs biens, ils ne s’en vont coucher en plein champ, au risque de la vie, que si l’on se bat pour leurs croyances ou pour leurs propres affaires. Mais, n’en parlons plus, nous avons refusé. Tout le monde a été congédié. Nous n’avons plus que quelques serviteurs, et vous voulez que nous n’allions pas à Orléans !
Oui, morbleu ! je le veux.
Mais dès ce soir de Termes va se mettre à nos trousses. Voilà huit jours qu’il rôde autour de nous. Si, par miracle, nous lui échappons, notre plus bel exploit sera de nous sauver, mon frère en Béarn, moi en Picardie. Si, au contraire, nous tombons dans ses mains, où irons-nous ? À Orléans ; mais non plus en princes qui vont prendre leur place sur les marches du trône ; on nous y conduira comme rebelles et vagabonds. Voilà les réflexions qui m’ont ramené à votre avis, mon frère. Vous voyez que je parle sérieusement.
En vérité, mon cher Louis, vous me faites encore mieux sentir combien j’avais raison.
Et moi, vous me faites damner tous les deux ! Où diable avez-vous pris que vous ne soyez pas libres d’aller ou de ne pas aller aux états ? Je n’y vais pas, moi ; croyez-vous donc que de Termes va me donner la chasse ? Je voudrais bien l’y voir ! Avec mes six cents lances, je Lui passerais sur le ventre. Venez avec moi, je me charge de vous conduire partout où bon vous semblera. Que n’allez-vous en Normandie, à Dieppe, par exemple ? L’amiral se chargera bien de vous y faire respecter, et vous ne serez forcés de prendre les armes qu’à bon escient, quand et comment vous l’entendrez. Allons, est-ce convenu ? Laissez-vous là vos rêveries ? Venez, croyez-moi, ne perdons pas de temps…
Mon cher connétable, vous m’auriez ébranlé peut-être, si mon frère n’était venu me secourir. Mais, je me sens tellement affermi dans mon dessein, que pour rien au monde je n’y voudrais renoncer.
À merveille. Et vous, monsieur de Condé ?
