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Vous rappelez-vous ces deux orphelins maladifs, ces deux arbustes désespérés que vous daignâtes confier, il y a deux mois, à ma science et à mon amitié ?

Mme D’ERMEL.

Mon camélia et mon cactus ? Ils sont morts, je parie ?

JACOBUS, triomphant.

Ils sont si peu morts, qu’ils sont en fleurs, comme vous-même.

Mme D’ERMEL.

Bah !… Voilà de ces choses qui vous bouleversent… Et quand pourrai-je voir ce miracle de mes yeux ?

JACOBUS.

Dès demain matin, si vous le voulez : je viendrai vous prendre, et en passant nous entrerons chez Jeanne Nicot, qui est au lit avec une fièvre de la nature la plus dangereuse… Quand je ne puis promettre la guérison de mes malades, vous savez que je leur promets votre présence. On raconte d’Hippocrate qu’arrivé à la fin de sa longue carrière, il n’avait plus qu’un seul médicament auquel il eût confiance ; par malheur le secret s’en était perdu, mais je l’ai retrouvé : c’est la bonté d’une femme.

Mme D’ERMEL.

Vous êtes un cajoleur ! N’importe : j’irai chez Jeanne Nicot. Mais buvez, et dites-moi si ma petite cuisine a réussi ce soir.

(Comme le docteur porte la tasse à ses lèvres, la porte s’ouvre.)
VICTOIRE.

M. le curé demande s’il peut parler à madame ?

(Le docteur se lève d’un air sombre, et pose sa tasse sur la cheminée.)
Mme D’ERMEL.

Certainement. Priez-le de monter.

(Victoire sert)
JACOBUS.

Encore ce curé !

Mme D’ERMEL, riant.

Encore ce curé ! est charmant. Depuis huit mois qu’il est dans la paroisse, il est venu passer ici une soirée, une seule, il a vu qu’il vous gênait… car. Dieu merci, il n’y avait pas moyen de se méprendre à la belle mine que vous lui fîtes… Depuis ce temps, il a la discrétion de ne pas franchir mon seuil après sept heures du soir, quand il dîne chez moi, il se retire en sortant de table, et le prix de toutes ses délicatesses, le voilà en trois mots : Encore ce curé !

JACOBUS.

Bah ! bah ! vous voyez qu’il se ravise. Je vous prédis qu’il va s’établir ici pour la soirée, le dos au feu, la soutane en éventail…

VICTOIRE, rentrant.

M. le curé n’a que deux mots à dire à madame ; il ne veut pas monter.

Mme D’ERMEL.

Je descends. Entendez cela, docteur, entendez cela et mourez de honte.

(Elle sort.)