Réglons d’abord nos comptes avec la session qui vient d’expirer, quoiqu’à proprement parler, il n’y ait pas de session, puisque l’assemblée nationale est de droit permanente ; mais cette permanence est si bien contre la nature des choses, que juste au temps où s’arrêtait l’année parlementaire sous le précédent régime, le parlement républicain tombe en langueur et se refuse à lui-même le service, l’épuisement le gagnant alors tout comme il gagnait les chambres monarchiques. — Il n’est point jusqu’à nos bœufs qui ne veulent plus travailler une fois le dimanche, — disaient les paysans lorsqu’on inventa la semaine de dix jours et le tardif repos des décadis. La permanence est une des fictions les plus creuses qui puissent compromettre l’autorité d’un corps représentatif ; c’est le moyen de n’avoir plus bientôt d’action efficace que de se condamner à toujours agir. Il n’y a que les montagnards pour affirmer à leurs électeurs, avec le plus magnifique sang-froid, qu’en eux du moins on posséderait d’infatigables mandataires, et qu’ils siégeraient aisément à perpétuité, n’étaient la mollesse et l’indolence de la réaction, qui paralysent l’énergie d’une minorité patriotique. Encore l’hypocrisie de ce grand zèle est-elle si transparente dans le manifeste où il s’étale, encore y voit-on si clairement percer l’affectation et le beau dire, qu’on ne peut pas douter que les auteurs de la chose ne l’aient écrite sans se regarder faire, pour ne point rire comme riaient les augures, quand par malheur ils se rencontraient dans l’exercice de leurs fonctions.
Les dernières séances de l’assemblée devaient donc se ressentir de cette approche des vacances quasi légales qu’elle s’était décernées. Les questions importantes ont été ajournées ou tronquées ; les délibérations ont fini par avorter dans le vide ; l’assemblée française s’est séparée comme se séparaient presque au même moment les communes anglaises parce qu’on s’apercevait qu’on l’était plus en nombre. M. Lagrange a failli rester tout seul dans la salle ; hélas !
