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en marche pour découvrir l’indépendance absolue, l’anti-gouvernement, il a fini par arriver à son organisation de la valeur. C’est qu’après avoir voulu l’anarchie en raison des avantages qu’elle est susceptible de produire, il fallait l’empêcher de produire les inconvéniens que la nature humaine est capable d’en tirer, et la chose n’était pas aisée. Enlever à la propriété le droit de s’affermer, retirer à l’argent la liberté de se placer à intérêt, cela ne coûtait qu’un décret; mais cela ne détruisait ni l’exploitation ni l’inégalité de bien-être. Un orage éclate, et, pour fruit d’une longue année de travail, Jacques le vigneron ne recueille que deux barriques de vin; — lui permettra-t-on de hausser ses prix pour se dédommager de sa mauvaise récolte? voilà l’agio rétabli ; — lui enlèvera-t-on cette faculté? voilà la misère dans ce qu’elle a de plus injuste. Vingt hommes se sont entendus, ce qui n’est pas facile, pour construire une maison; il leur est défendu de la louer en en gardant la nue-propriété; rien n’empêche qu’ils se disent : Puisque nous sommes forcés de louer à fonds perdu, nous exigerons des annuités en conséquence de nos locataires. — Et, s’ils se disent cela, si cette idée leur vient, où sera l’égalité d’échange que le réformateur s’était fait fort de nous procurer? Il fallait donc des empêchemens pour arrêter la liberté, des institutions pour compléter le laissez-faire, et le logicien s’est vu réduit à plier : il a dû recourir à l’autorité et à la réglementation. Dans son système, les communes restent propriétaires pour une quote-part de toutes les terres de leur circonscription. Les colons sont tenus envers elles à des redevances qui doivent varier de manière à égaliser le produit des terrains, bons et mauvais, et avec le produit de ces impôts les communes sont chargées d’égaliser pour les cultivateurs les produits des diverses années. Bien plus, pour assurer l’égalité des valeurs, elles doivent provisoirement traiter au rabais pour la fourniture de tous les produits et services qui peuvent être nécessaires aux populations. « En assurant aux soumissionnaires, soit un traitement fixe, soit une masse suffisante de commandes, elles exigeront d’eux l’engagement de ne vendre qu’à un prix maximum de...; puis les tarifs arrêtés seront affichés chez tous les fournisseurs et entrepreneurs, et le juste prix sera ainsi assuré. » Mais c’est là du communisme pur, et M. Proudhon lui-même l’a bien senti, car il ne propose son plan que comme une ressource en attendant. Il reconnaît que le consentement universel et tacite de tous les producteurs et consommateurs peut seul constituer la valeur sans atteinte portée à la liberté; mais « il ne doute pas qu’avec un peu de persévérance de la part du peuple une telle convention ne se réalise. Elle n’a rien d’illogique; elle seule peut assurer le bien-être et la sécurité des populations; elle peut donc, elle doit donc se réaliser. » Imaginez tous les intérêts obligés de s’entendre et s’accordant fraternellement pour ne