Un homme que l’étranger nous enviait, aussi éminent par le caractère que par le talent, celui de tous nos publicistes philosophes qui, depuis Montesquieu, s’était élevé à la plus haute renommée, un des membres les plus respectés de nos anciennes assemblées délibérantes, M. Alexis de Tocqueville, est mort le 16 avril, à peine âgé de cinquante-trois ans. Il est mort d’une affection de poitrine dont l’origine remontait à son passage aux affaires en 1849. La maladie qui vient de l’emporter avait déjà mis sa vie en péril une première fois il y a quelques années; on croyait l’avoir vaincue, elle n’était qu’assoupie, ou plutôt elle continuait lentement et sourdement ce travail de destruction qui est aujourd’hui accompli. Et cependant telle était la vitalité intellectuelle de l’illustre malade que, se sentant libre de toute atteinte de ce côté-là, gardant un esprit aussi actif et aussi ferme que jamais, il s’est fait illusion jusqu’au dernier moment sur la gravité du danger. Très peu de jours avant sa mort, il écrivait encore de sa main à ses amis des lettres pleines de sérénité et de confiance dans l’avenir. Un des principaux sentimens qui attachaient à la vie cette âme si élevée et si noble était une préoccupation de bien public plus encore que de gloire person-
