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VARVARA IVANOVNA.

Probablement. Il doit y être.

MADAME LIBANOF

Allez donc voir, cher cœur, (Varvara Ivanovna sort.) Vera, mon enfant, viens un peu auprès de moi… Pourquoi es-tu si pâle aujourd’hui ? Te portes-tu bien ?

VERA.

Oui, maman.

MADAME LIBANOF

Tant mieux alors, (A stanitzine.) Ah ! Vladimir, n’oubliez pas de me rappeler… J’ai une commission à vous donner pour la ville, (A Vera.) Il est si complaisant !

VERA.

Il est mieux que cela, maman, il est bon. (Stanitzine sourit d’un air de triomphe.)

VARVARA IVANOVNA, entrant.

Anna Vassilevna, Fédote est arrivé.

MADAME LIBANOF, se levant.

Très bien. Et le staroste[1] y est-il ?

VARVARA IVANOVNA.

Le staroste y est aussi.

MADAME LIBANOF

Eh bien ! adieu, mes enfans… Eugène, je vous les confie… Amusez-vous… Voilà Mlle Bienaimé qui vient à votre secours. Venez, Varvara Ivanovna. (Elles sortent. Il s’établit un assez long silence.)

MADEMOISELLE BIENAIMÉ, d’une voix sèche.

Eh bien ! que ferons-nous ?

MOUKHINE.

Oui, qu’allons-nous faire ?

STANITZINE.

Voilà la question.

GORSKI.

Hamlet a dit cela avant toi, Vladimir Petrovitch… (s’animant tout à coup.) Voyons d’ailleurs, voyons… Regardez comme il pleut… Que faisons-nous donc à rester ainsi les bras croisés ?

STANITZINE.

Je suis prêt… Et vous, Vera Nicolaevna ?

VERA, qui est restée presque immobile pendant tout ce temps.

Moi aussi,… je suis prête.

STANITZINE.

Voilà qui est bien.

GORSKI.

Voici ce que je vous propose : asseyons-nous autour de la table…

MADEMOISELLE BIENAIMÉ.

Oh ! ce sera charmant !

  1. Le doyen des paysans, espèce de régisseur.