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montre parfaitement comment une opération rurale peut donner les plus fructueux résultats à la condition qu’elle soit dirigée par un homme intelligent, actif, énergique et disposant d’un capital suffisant; il; nous offre aussi le modèle d’une association de la grande culture et de la moyenne propriété, combinaison rare encore, mais qui, il faut l’espérer, deviendra la règle dans l’avenir.


II

Le système de culture zélandaise avec son assolement septennal, où le froment occupe le quart de la terre labourée, s’étend sur les bords de la Meuse et du Rhin aussi loin que se fait sentir la marée. Au-delà de Dordrecht, dans la vallée qui s’ouvre entre les collines de sablé de la Gueldre et celles du Brabant, commence une région nouvelle, celle des alluvions de rivière, formées d’une argile plus compacte, moins fertile, plus humide, et qu’à défaut du jeu des marées on ne peut aussi bien débarrasser des eaux de pluie. Cette région comprend les grandes îles intérieures dessinées par les bras multiples de la Meuse, du Leck, du Waal et du Vieux-Rhin, c’est-à-dire les districts du Tielerwaard, du Bommelerwaard; du Land-van-Altena, de Bueren, de Maas-en-Waal, de la Betuwe; le grand bassin de l’ancien Rhin, qui s’avance en pointe vers Utrecht, et celui du Rhin principal jusqu’auprès d’Emmerich sur la frontière d’Allemagne. La terre est encore de très-bonne qualité, mais la culture est peu avancée; elle s’est à peine élevée au-dessus du niveau de l’assolement triennal, quoiqu’on récolte du colza, des féveroles et des pommes de terre. L’introduction du trèfle ne date que de la fin du siècle dernier. La jachère revient tous les quatre ou cinq ans, et l’on ne fume que tous les huit ou dix ans. La rotation suivante peut être considérée comme le type dominant, plus ou moins modifié suivant les usages et les conditions des diverses localités ; première année, jachère avec fumure ; deuxième, colza ; troisième, froment ; quatrième, pois, avoine, féveroles; cinquième, froment; sixième, trèfle; septième, froment ; huitième, jachère sans fumure ; neuvième, froment ou seigle; dixième, pois ou pommes de terre. Trop souvent aussi on met deux années de suite des céréales dans le même champ, et la moitié de la terre emblavée porte du froment. Les engrais sont mal recueillis; et même le fumier de mouton est vendu pour la culture du tabac. Le binage est peu pratiqué; les champs sont infestés de sinapis arvensis, qui souvent au printemps cache complètement les jeunes céréales sous un tapis de fleurs jaunes. Les instrumens aratoires sont de forme antique : la charrue, par