mot de Tacite, « dans les temps de discorde et de guerre civile le pouvoir appartient aux plus pervers, » est aussi vrai pour la France que pour Rome. A la nouvelle de l’assassinat des Guises, les chanoines de la cathédrale firent décréter la loi des suspects. La mère du duc de Longueville, gouverneur de la Picardie, sa femme, son frère, le comte de Saint-Paul et ses trois sœurs furent décrétés de prise de corps, et restèrent trois ans en prison. Les biens des habitans hostiles à l’union furent confisqués, et les meneurs s’en adjugèrent une bonne partie. Les sayeteurs, qui depuis tant de siècles avaient fait la richesse du pays, émigrèrent en grand nombre, et la ville, à demi ruinée, fut livrée à l’anarchie la plus complète jusqu’au moment où Henri IV jugea que Paris valait bien une messe. Ceux qui quelques jours auparavant juraient de le combattre à outrance s’empressèrent de lui envoyer une députation, et le supplièrent de les honorer de sa présence ; il se rendit volontiers à ce désir, et le 13 août 1594 il fit son entrée solennelle dans la ville. Les chanoines chantèrent un Te Deum, les ligueurs crièrent : vive le roi ! et, conformément au cérémonial usité dans les communes du nord, on lui présenta trois bœufs gras, trois picotins d’avoine et trois pipes de vin, ce qui était évidemment un lointain souvenir du droit de gîte, qui, à l’époque de la première féodalité, obligeait les vassaux à défrayer pendant trois jours leur suzerain et sa suite quand il était en voyage. Le roi se montra fort content, et le lendemain il travaillait aux affaires de l’état, lorsqu’on vint lui annoncer que le mayeur et les échevins d’Amiens sollicitaient une audience. Henri IV s’empressa de l’accorder, pensant qu’il s’agissait d’une communication très importante. « Messieurs de l’échevinage, dit-il, je suis heureux de vous voir. — Sire, répondirent les échevins, votre majesté et sa suite ont sans doute bu le vin que nous lui avons offert hier soir ; serait-elle assez bonne pour nous rendre les futailles ? » Le sieur d’Ouville, qui raconte cette anecdote dans ses Baliverneries et joyeux propos, ne dit pas quelle fut la réponse du roi ; on sait seulement qu’il accorda aux Amiénois une remise de tailles, ce qui était le plus sûr moyen de se rendre populaire, et les confirma dans le privilège de se garder eux-mêmes. Ce privilège flattait beaucoup les bourgeois d’Amiens. Ils avaient très probablement au sujet des troupes régulières et des armées permanentes les mêmes opinions que nos radicaux, et ils ne tardèrent point à s’en repentir.
Les Espagnols s’étaient emparés de Doullens, et y avaient placé pour gouverneur un officier brave et entreprenant, « petit de taille, mais grand de cœur, » Hernand Tello-Porto-Carrero. Celui-ci s’était vivement épris d’une dame de cette ville, qui pour se débarrasser de ses poursuites imagina de lui dire, par manière de plaisanterie,
