Le nom de Shelley a été souvent prononcé en France. L’ami et le compagnon intellectuel de lord Byron nous est resté connu surtout par sa mort précoce et tragique; sa vie et ses œuvres ont aussi fait l’objet de plusieurs études remarquables[1]. On peut dire cependant que cette vie n’a pas encore été pénétrée dans son intimité, ni les œuvres du poète comprises selon leur véritable importance et reliées par l’idée qui les domine. La raison en est simple. Sans parler des difficultés de langue qui rendent l’auteur d’Alastor et du Prométhée délivré peu accessible aux étrangers, et des subtilités de sa pensée, qui tiennent à distance la plupart de ses compatriotes, il faut avouer que Shelley est et sera toujours le favori d’une élite. Il a dédaigné la foule, et la foule ne l’a point approché; il a fui le monde, et le monde ne l’a point suivi dans sa fière solitude. Il n’a
- ↑ Voyez celle de M. E.-D. Forgues sur Shelley dans la Revue du 15 janvier 1848, et celle de M. de Guerle sur Byron et Shelley dans la Revue du 1er janvier 1859.
