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C’est au sénat d’accomplir cette action méritoire, le sauvetage d’un budget. Une occasion rare, pour ne pas dire unique, lui est offerte de montrer qu’il peut être, qu’il est réellement une assemblée de révision et de contrôle, une garantie vivante et efficace dans l’ordre constitutionnel. Il n’a qu’à reprendre ce budget qu’on va lui envoyer, à le réparer, à le remettre un peu en ordre ; il le peut et il le doit, ne fût-ce que pour prouver que la raison et la maturité des conseils ont encore leur place dans ces délibérations où sont si souvent et si légèrement compromis les intérêts de la France.

C’est l’éternelle destinée de cette éternelle question d’Orient de recommencer sans cesse par des incidens, de s’embrouiller bientôt en chemin et de finir assez souvent par des complications où toutes les politiques se trouvent successivement engagées. Il n’y a pas moyen d’en sortir, il n’y a pas toujours moyen de s’y reconnaître. Comment se terminera cette affaire bulgare, qui a paru n’être d’abord qu’une révolution tout intérieure et qui, à son tour, n’a pas tardé à devenir une affaire européenne par l’atteinte qu’elle a portée au traité de Berlin, par tous les antagonismes et les conflits d’influence qu’elle a suscités ? Le dénoûment viendra sans doute : on trouvera quelque combinaison conciliant les vœux des Bulgares et des Rouméliotes avec le traité de Berlin, qui consacre la séparation des deux principautés ; on finira par découvrir quelque nouveau prince qui se laissera tenter, puisque le prince Waldemar, récemment élu par la Sobranié de Tirnova, n’a pas été autorisé par son père, le roi de Danemark, à accepter cette couronne tombée du front du prince Alexandre. En attendant, cette malheureuse Bulgarie reste dans une situation plus que jamais incertaine, ne sachant ce qu’elle peut espérer ou ce qu’elle peut craindre, ayant à peine un gouvernement, exposée aux sévérités et aux représailles de la Russie, qui s’efforce assez vainement, depuis deux mois, de lui imposer ses volontés. Les péripéties se succèdent, s’accumulent, et la plus récente, la plus singulière aussi dans cette histoire bulgare, est cette mission du général Kaulbars, qui finit comme elle avait commencé, à peu près sans résultat sensible. C’est un épisode de plus, voilà tout.

Pourquoi le général Kaulbars avait-il été envoyé en Bulgarie ? Quelle était la nature de sa mission ? On ne voit pas même à quel titre il est allé représenter le tsar dans les Balkans. Ce n’était point un plénipotentiaire, un agent supérieur de diplomatie régulièrement accrédité : il n’a pas reconnu un seul instant la régence instituée après le départ du prince Alexandre ; il n’a pas reconnu davantage l’assemblée nationale réunie pour mettre fin à un interrègne pénible et périlleux. Il n’a cessé de protester contre le gouvernement, contre la Sobranié, contre tous les pouvoirs nationaux. Il a joué pendant deux mois, sous les