M. Bebel ne veut pas arriver à ses fins par l’émeute et par les moyens violens, sachant bien, en réalité, que le moment n’en est pas venu et que, dans la phase actuelle, ces moyens seraient promptement réprimés. Les émeutes, la provocation à la révolte, il faut les abandonner maintenant au zèle des agens du gouvernement royal, den königlich preussischen Lockspitzel. En revanche, le régime d’exception appliqué aux socialistes n’a pas nui au parti, malgré ses rigueurs. Sous l’effet des lois d’exception, la démocratie socialiste a vu ses idées se répandre et gagner au point que le gouvernement de l’empire les a fait pénétrer jusque dans les projets de loi soumis au Reichstag depuis dix ans. « Ainsi je voudrais savoir si jamais un parti politique a remporté un plus grand succès moral que celui que nous avons obtenu. Nous pouvons regarder avec la plus grande satisfaction le passé ; et si nous considérons toutes les circonstances, qui, dans l’état de développement actuel des choses, exerceront dans l’avenir une influence décisive, nous pouvons être assurés que, conformément à l’évolution progressive, les idées socialistes se répandront et doivent se répandre progressivement, parce que celles-ci sortent et émanent de la nature des choses, de l’état des conditions sociales. » Tout travaille à l’avènement du socialisme, le progrès des idées, le mouvement économique, l’accroissement des capitaux, la transformation de la production qui substitue les agglomérations manufacturières aux ouvriers travaillant à domicile, le morcellement du sol et les exigences d’une culture intensive, l’instruction exagérée donnée à un nombre excessif de sujets, la législation contemporaine et le gouvernement établi. « Dès lors, comment n’envisagerions-nous pas l’avenir avec joie et confiance, et serions-nous assez insensés pour essayer si nous n’arriverions pas à nos fins par des moyens violens ! Non, messieurs, nous laissons tranquillement les choses suivre leur cours. Si les choses continuent à marcher comme elles ont marché jusqu’ici, nous n’aurons qu’à nous en féliciter. Nous sommes les seuls qui, en dépit de toutes les persécutions, ayons raison d’être satisfaits de leur marche… La démocratie socialiste existe, la démocratie socialiste prospère et la démocratie socialiste triomphe en définitive, — avec vous ou malgré vous ! »
Cette conclusion, jetée à la face du Reichstag comme un défi ou un cri de victoire, en dit plus sur les effets du socialisme d’état dans l’empire allemand que de longs commentaires. Le
