Eustache d’être toujours bien caressant pour moi. Je vous envoie à Canossa les amitiés de ce joli diable.
« Pour en finir avec nos bêtes familières, apprenez que la mule de notre ami devient insupportable à force de dévotion. Hier, par une forte neige, elle s’est plantée des quatre jambes devant le porche de Sainte-Marie du Transtévère un temps si long, que Sa Révérence a pu lire tout son bréviaire du jour, y compris les vêpres, très tranquillement assise sur son dos. Si Fulvo loge un démon, cette mule doit renfermer l’âme de quelque moine, ou tout au moins d’un sacristain. C’est une idée du seigneur Joachim, une idée pour rire. Il est toujours très joyeux, excepté quand il pense à vous. Alors, il s’attriste et vous appelle.
« Ce n’est point sans peine que nous avons trouvé un parchemin pour écrire cette lettre. La provision du saint-siège est épuisée par les bulles d’excommunication, et le cardinal d’Albano, si bon pour moi maintenant, a dû arracher une page blanche à l’un de ces livres pesans comme des coffres et couverts de clous de cuivre, où les clercs chantent au chœur, mais dont le nom est trop difficile à retenir, pour une petite si peu savante, telle que moi.
« Il faut bien finir ma lettre, puisque me voici au bout du parchemin du cardinal. Mais là, tout en bas, sous la signature, je mets la bouche, et je crie, au risque d’être entendue par notre vénérable gouvernante :
« Revenez à nous, cher Victorien ; revenez en hâte, cher Victorien ! »
« PIA. »
Le jeune homme pressa sur ses lèvres l’endroit auquel Pia avait confié l’appel de son cœur et il se sentit comme pénétré d’une fraîcheur suave. Il ouvrit le vitrail de sa fenêtre et se pencha sur la plaine blanche. La tempête avait cessé et le ciel étalait son manteau d’étoiles. Le château s’endormait. Un champ de neige immense séparait les deux héros du drame de Canossa, Grégoire et Henri, et la grande douceur de la nature était descendue sur la scène où les deux pasteurs mystiques de la chrétienté venaient de semer pour leurs peuples et pour eux-mêmes une moisson de larmes et de sang. Mais l’heure présente était à la nuit, au silence et à la paix, et Victorien songeait avec une joie grave à l’enfant qui grandissait là-bas, dans la sainte ville de Rome, et qui l’attendait.
EMILE GEBHART.
